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Alternar a intensidade dos treinos faz bem para a sua saúde

• 19/02/2020

Um novo estudo publicado na revista Brain Plasticity descobriu que alternar a intensidade dos seus treinos – como adicionar alguns sprints às seus pedais mais longos, por exemplo – pode levar a grandes benefícios para o seu cérebro.

A adição de esforços de alta e baixa intensidade em um treino pode melhorar seu humor, a capacidade de processar informações, prestar atenção e regular suas emoções.

A associação entre exercício e saúde cerebral está bem estabelecida neste momento, mas novas pesquisas descobriram que os benefícios diferem dependendo da intensidade da atividade. Isto é, alternando diferentes intensidades – pense: adicionando alguns sprints aos pedais mais longas – pode ajudar seus treinos a dar um impulso maior ao seu cérebro.

O estudo, publicado na revista Brain Plasticity, analisou 25 atletas do sexo masculino que passaram 30 minutos em uma esteira em baixa intensidade e 30 minutos em alta intensidade em um dia separado. Antes e depois de cada sessão, as ressonâncias magnéticas funcionais (fMRI) – que medem as alterações no fluxo sanguíneo que ocorrem durante a atividade cerebral – foram usadas para examinar a conectividade em regiões do cérebro ligadas a processos comportamentais específicos.

Embora as duas sessões tenham mostrado um aumento no bom humor, o exercício de baixa intensidade mostrou mais conectividade funcional relacionada ao processamento cognitivo e atenção, enquanto o treino de alta intensidade ativou partes do cérebro relacionadas a processos emocionais.

Mais pesquisas precisam ser feitas, mas a coautora do estudo, Angelika Schmitt, M.Sc., do Grupo de Neuroimagem Funcional do Hospital Universitário de Bonn, na Alemanha, disse à Bicycling USA que o estudo é um bom passo para entender as mudanças dinâmicas na estrutura e função do cérebro durante o exercício.

Este estudo tem limitações, incluindo um pequeno tamanho de amostra e curta duração do exercício. No entanto, este não é o único estudo recente a mostrar resultados interessantes quando se trata de alterar a intensidade do exercício.

Um estudo de 2019 da Universidade da Austrália do Sul, publicado no Journal of Science and Medicine in Sport, analisou a atividade cerebral de 128 participantes que fizeram exercícios no estilo HIIT e exercícios de baixa intensidade e duração mais longos.

Eles descobriram que ambos criaram mudanças benéficas nas conexões neurais, mas que a mistura do ritmo poderia ter vantagens adicionais na liberação do cortisol – o hormônio do estresse responsável por sua resposta de luta ou fuga – quando você se exercita.

Em um comunicado de imprensa, o pesquisador Ashleigh Smith, Ph.D., da Faculdade de Ciências da Saúde da Universidade do Sul da Austrália, disse que o cortisol é elevado em exercícios de alta intensidade, mas que níveis altos e contínuos podem bloquear as respostas neurais. “O treinamento com intervalos pode permitir um ponto ideal para as taxas de cortisol voltarem aos níveis normais”. (Se seus níveis de cortisol ficarem altos demais e permanecerem altos, isso poderá colocar você em risco de problemas de saúde, como ganho de peso, doenças cardíacas, problemas digestivos, dores de cabeça e problemas de memória ou concentração, de acordo com a Clínica Mayo.)

Essa estratégia alta-baixa também tem potencial para melhorar a recuperação. Outro estudo de 2019 com ciclistas descobriu que o exercício variável de alta intensidade – que era uma série de corridas de bicicleta intercaladas com momentos de baixa intensidade – era significativamente melhor para a recuperação pós-pedal do que fazer exercícios de intensidade moderada pela mesma quantidade de tempo.

A conclusão desses estudos recentes parece ser que vale a pena alternar quando se trata de intensidade. Portanto, da próxima vez que você sair para dar uma volta, considere alternar a intensidade do pedal para favorecer seu corpo e cérebro.

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